Якоб де Вит

В 1711 и 1712 годах юный подмастерье из Амстердама работал в иезуитской церкви Антверпена, копируя плафоны, написанные там Рубенсом, великим фламандским мастером, и его мастерской. В 1718 году от удара молнии церковь загорелась, и плафоны сгорели. Рисунки юноши, которые спустя десятилетия гравировал и издал его ученик Ян Пунт, стали важным свидетельством утраченного.

Юношей был Якоб де Вит, и плафоны стали его специальностью. Вернувшись в Амстердам в 1715 году, он заполнил богатые дома на каналах Херенграхт и Кейзерсграхт расписными небесами с богами и облаками. Он был католиком в городе, где католики молились в тайных церквях за фасадами обычных домов, и среди его первых заказов были алтарные образы для этих церквей. Самую большую свою картину он написал для самого города. В 1737 году он создал «Моисея, избирающего 70 старейшин» для зала совета амстердамской ратуши, нынешнего Королевского дворца на площади Дам, холст размером примерно 5 на 12 метров.

Другой его специальностью был обман зрения. Серыми и белыми тонами он писал то, что выглядит как высеченный в камне рельеф, часто с играющими детьми и гирляндами, и снизу это должно было казаться скульптурой. Такие картины стали называть «витьес», то есть «беленькие», это игра слов с его фамилией. В 1742 году его годовой доход оценили в 4000 гульденов, и вместе с портретистом Яном Маурицем Квинкхардом он был одним из самых высокооплачиваемых живописцев Амстердама. Он жил на Кейзерсграхт, с мастерской в заднем флигеле, до своей смерти в 1754 году.