Жан-Оноре Фрагонар

В 1767 году один мелкий дворянин обратился к художнику Габриэлю-Франсуа Дуайену со странным заказом: написать его вместе с любовницей — она на качелях, которые раскачивает епископ, — и расположить всё так, чтобы из укрытия внизу он мог заглянуть ей под юбку. Дуайен отказался и передал заказ младшему коллеге Жану-Оноре Фрагонару. Тот согласился, заменил епископа мужем, спрятанным в тени, и написал картину, ставшую известной как «Качели». Теперь она в собрании Уоллеса в Лондоне.

Фрагонар учился у Франсуа Буше, ведущего декоративного живописца тех лет, и в 1756 году получил стипендию во Французской академии в Риме, где пять лет изучал старых мастеров. В Париж он вернулся способным писать серьёзные исторические сюжеты, но славу ему принесли кружащиеся розовые и зелёные тона таких вещей, как «Качели» и серия «Развитие любви», заказанная королевской фаворитке мадам Дюбарри. Именно их без конца просили заказчики. Он был известен и быстротой. Свои «портреты-фантазии» около 1769 года, энергичные погрудные изображения друзей в воображаемых костюмах, он, как рассказывают, писал примерно за час каждый.

После 1767 года он почти перестал выставляться на официальных Салонах и работал напрямую для частных собирателей, изображая сады, влюблённых и украденные поцелуи. В 1780-е вкусы резко повернулись к строгому неоклассицизму. После Революции, лишившись состояния, Фрагонар провёл последние годы мелким хранителем в только что открытом Лувре, устроенном в том самом дворце, где когда-то жили аристократы, заказавшие «Качели».