Иоахим Втевал

Иоахим Втевал нажил состояние на льне, из волокна которого ткут полотно, и заседал в городском совете Утрехта в Голландской республике. Живопись была почти побочным занятием, и, быть может, именно эта свобода объясняет, почему он так и не сменил манеру. Пока голландские художники вокруг обращались к простым, натуралистичным сценам, Втевал продолжал писать в изысканной манере, которую называют северным маньеризмом, — гладкие, изогнутые фигуры в ярких эмалевых красках, спустя десятилетия после того, как эта манера вышла из моды.

Он любил небольшую, неловкую, человеческую историю. Любимая пришла из «Метаморфоз» Овидия: Вулкан, хромой кузнец богов, застаёт жену Венеру в постели с Марсом и набрасывает на пару тонкую сеть, чтобы опозорить их перед остальными богами. Втевал писал эту сцену не раз. Одна из версий едва двадцать сантиметров в высоту, но вмещает 11 фигур в трёх разных планах, и каждая рука выписана как драгоценность.

Почти всю жизнь он проработал в Утрехте и оставил около сотни картин, а ещё рисунки и эскизы для витражей. Многие — кабинетные картины, такие маленькие, что помещаются в ладони, писанные на меди, чтобы краски оставались твёрдыми и глянцевыми.