Джон Эверетт Милле

Джон Эверетт Милле был вундеркиндом, самым юным студентом, какого когда-либо принимала лондонская Королевская академия, — в 11 лет. В 1848 году, ещё подростком, он помог основать Братство прерафаэлитов, небольшой отряд живописцев, желавших выбросить бурый лак и лёгкие позы академического искусства и писать с натуры в резких, ярких подробностях.

Самый знаменитый плод этого — «Офелия», около 1851 года. Ради тонущей шекспировской героини натурщица Элизабет Сиддал часами лежала в ванне с водой, которую грели лампы снизу. Потом лампы погасли, она сильно простудилась, а её отец пригрозил судом. Речной берег вокруг неё он писал на открытом воздухе, лист за листом, четыре месяца в Суррее.

Потом его жизнь сделала странный поворот. Критик Джон Рёскин поддерживал молодых прерафаэлитов, и в 1853 году он взял Милле в Шотландию вместе со своей женой Эффи. Брак Эффи с Рёскином так и не был осуществлён. Она добилась его аннулирования и в 1855 году вышла за Милле, в одном из громких викторианских скандалов, и королева Виктория десятилетиями отказывалась принимать Эффи при дворе.

Милле стал богат и почтенен, баронетом и наконец президентом Королевской академии в 1896 году. В том же году он умер от рака горла, через несколько месяцев после вступления в должность.