Лоренцо Гиберти

В 1401 году во Флоренции провели состязание, которым историки искусства часто отмечают начало Возрождения. Городские суконщики хотели величественные бронзовые двери для баптистерия и просили скульпторов представить пробную панель с Авраамом, готовым принести в жертву сына Исаака. Лоренцо Гиберти было около 23 лет. Его главным соперником был Филиппо Брунеллески, человек, который позже возведёт великий купол над Флорентийским собором.

Судьи не смогли выбрать между ними и предложили разделить работу. Брунеллески отказался делить и ушёл, оставив двери Гиберти, который проведёт над ними следующие два десятилетия. Обе пробные панели уцелели и стоят бок о бок в музее Барджелло во Флоренции.

Первая пара вышла так удачно, что в 1425 году город дал ему вторую, и над ней он работал 27 лет. Их десять золочёных панелей со сценами Ветхого Завета так восхищали, что Микеланджело, как рассказывают, назвал их достойными быть «Райскими вратами», и имя пристало. Всё это время Гиберти держал большую мастерскую, и среди учившихся там молодых помощников были Донателло и Паоло Уччелло, понёсшие новую манеру в следующее поколение.