Мастер хартфордского натюрморта

4 мая 1607 года чиновники папы Павла V составили опись картин, конфискованных у Джузеппе Чезари по прозвищу Кавалер д’Арпино, одного из самых видных живописцев Рима. Папа передал их своему племяннику, кардиналу Шипионе Боргезе. Среди них были два ранних холста Караваджо, который в юности работал в мастерской д’Арпино, «Мальчик с корзиной фруктов» и «Больной Вакх». Были там и два больших натюрморта руки, которую никто не мог назвать. На одном мёртвые птицы висят на крюках вокруг единственной живой совы, на другом ваза с цветами, фрукты и овощи.

Этого живописца теперь называют Мастером хартфордского натюрморта, по картине с цветами и фруктами на столе из музея Уодсворт Атенеум в Хартфорде, штат Коннектикут. В 1976 году историк искусства Федерико Дзери предположил, что мастером мог быть сам молодой Караваджо. Среди других кандидатов называли брата д’Арпино, Бернардино Чезари, и Просперо Орси, римского живописца-декоратора, и вопрос остаётся открытым. Раз они значатся в описи 1607 года, птицы и цветы Боргезе должны были быть написаны до той весны.