Рамон Касас

В 1897 году в Барселоне, на первом этаже нового здания в псевдоготическом стиле, открылось кафе, которое шесть лет было бьющимся сердцем каталонской богемы. Оно называлось «Els Quatre Gats», «Четыре кота», по образцу парижского кабаре «Chat Noir», а одним из его основателей был живописец Рамон Касас. Он оплатил многое в нём и увешал стены своими работами. Для стены он написал себя и своего товарища Пере Ромеу, крутящих педали тандема, — двое ухмыляющихся мужчин, едущих в никуда на фоне силуэта Барселоны.

Касас происходил из состоятельной каталонской семьи и учился в Париже, и стал главным портретистом городской верхушки. Углём и мелом он рисовал сотни писателей, политиков и художников, что бывали здесь, — быстрые, изящные подобия. Писал он и толпы: зрителей корриды, казнь гарротой посреди улицы.

Подросток Пабло Пикассо был среди завсегдатаев «Четырёх котов» и устроил там свою первую персональную выставку в 1900 году. Касас между тем обратился к плакатам и открыткам, и его плоские, вьющиеся рисунки в духе ар-нуво помогли задать облик движения, которое каталонцы называют модернизмом (modernisme).