Симоне Мартини

Симоне Мартини был великим живописцем Сиены начала XIV века, когда этот тосканский город соперничал с Флоренцией и ценил стиль роскоши и грации. Его «Благовещение», сделанное в 1333 году для собора вместе со свояком Липпо Мемми, показывает ангела Гавриила в вихре золота и Деву, отшатывающуюся в тревоге, а золочёная поверхность проработана, как панель ювелира. Теперь оно висит в Уффици во Флоренции.

На склоне лет он сделал необычный для живописца шаг. Около 1336 года он отправился в Авиньон на юге Франции, где тогда жили папы, вместо Рима, привлечённый деньгами и престижем этого перемещённого двора. Там он встретил Петрарку, поэта, что как раз создавал современный любовный сонет, и они подружились.

Петрарка попросил его написать портрет Лауры, женщины, которую боготворили его стихи, и посвятил двум сонетам похвалу этой работе. Та маленькая картина утрачена, но сонеты уцелели, и это делает Симоне одним из первых европейских живописцев, кого мы можем назвать предметом стихотворения великого писателя. Он ещё украсил принадлежавший Петрарке список Вергилия, и этот расписанный фронтиспис до сих пор хранится в библиотеке в Милане.