Уильям Орпен
1878–1931 · Великобритания · Эдвардианское искусство, Портретная живопись, Фигуративное искусство
История
К 1917 году Уильям Орпен, ирландский художник, родившийся под Дублином в 1878-м, был одним из самых востребованных салонных портретистов Лондона. В том году британское правительство сделало его официальным военным художником и отправило на Западный фронт, и увиденное там изменило то, какие картины он хотел писать.
Когда бои прекратились, его оставили запечатлеть мир. Он был официальным живописцем Версальской конференции 1919 года и получил заказ на три больших полотна о ней. На одном из них, «Подписание мира в Зеркальной галерее», делегаты кажутся крошечными в окружающем их золочёном зале. Это стал самый дорогой британский художественный заказ за всю войну: Орпену заплатили 3000 фунтов, вдесятеро больше, чем получил Джон Сингер Сарджент, ведущий портретист тех лет, за куда более крупную военную картину «Отравленные газом».
Орпен возненавидел политиков, которых писал, и говорил об этом прямо. В последнем из трёх полотен он в конце концов вовсе убрал собравшихся государственных мужей и оставил укрытый флагом гроб, у которого стоят на страже два оборванных солдата. Он умер в Лондоне в 1931 году с подорванным здоровьем, в 52 года.
