Русалка

Когда художника принимали в полноправные члены Королевской академии — старейшего художественного объединения Лондона, — обычай требовал оставить в её стенах одну работу, которая останется там навсегда. Уотерхаус был избран в 1895 году, но передал эту картину лишь в 1900-м, с опозданием на пять лет. Сюжет занимал его давно: ещё в 1892 году он сделал масляный этюд. Русалка сидит на камне и расчёсывает длинные волосы, рядом лежит раковина с жемчугом, а за спиной холодно и пусто расстилается море. В основе образа — ранняя поэма Теннисона о русалке. Чешую и водоросли Уотерхаус выписал с той дотошностью, которую его поколение унаследовало от прерафаэлитов.