Напрасное нравоучение

Нарядная молодая женщина сидит у клетки и чуть не выпустила из неё птичку. Рядом старуха предостерегающе поднимает палец и читает ей наставление об опасностях любви. Девушка почти не слушает, отсюда и название. В XVII веке никому не нужно было объяснять, что значит птичка. Это был всем понятный знак девичьей невинности.

Скалкен написал эту небольшую доску как одну из пары, и её пара, «Врачебный осмотр», показывает, чем кончилось пренебрежение уроком. Обе картины вместе по меньшей мере с 1733 года, когда они принадлежали принцу Вильгельму IV Оранскому. Они перешли к его сыну Вильгельму V, провели французские годы, с 1795 по 1815-й, в Париже и с 1822 года находятся в Маурицхёйсе.