Поклонение волхвов

В 1624 году аббатство Святого Михаила в Антверпене праздновало своё пятисотлетие, а незадолго до того пожар повредил его церковь. Аббат Маттеус Ирселиус заказал Рубенсу, первому живописцу города, алтарный образ для главного алтаря, расплатившись двумя взносами по семьсот пятьдесят флоринов. Рубенс строит сцену как оперу: три царя со свитой врываются между колонн и тканей, и старейший из них склоняется перед Младенцем, а свет падает со стороны Богоматери. Рассказывают, что мастер покрыл это исполинское полотно всего за пару недель, стремительными мазками; когда в 2007 году картину изучили вблизи, специалисты подтвердили, что она целиком написана его собственной рукой. В высоту она достигает почти четырёх с половиной метров.