Эзоп

Около 1638 года Веласкес написал Эзопа для Торре-де-ла-Парада, охотничьего павильона Филиппа IV под Мадридом, где картина висела рядом с работами Рубенса. Вместо идеального мудреца художник представил старого греческого баснописца как обветренного, бедно одетого человека, стоящего в полный рост, с книгой в руке, отсылающей к его басням. Эзоп смотрит прямо, спокойно, ничего не прося. Испанская живопись тех лет часто связывала философию с бедностью, на волне увлечения стоицизмом. Картина составляла пару с «Мениппом» того же Веласкеса: один серьёзен, другой насмешлив. У ног Эзопа видны деревянная бадья и кусок ткани, намёк на ремесло кожевника, которое приписывала ему легенда.