Американский прогресс

Картина написана в 1872 году, через три года после того, как железная дорога наконец соединила оба побережья США, а телеграф протянулся через весь континент. Издатель путеводителей по Западу Джордж Крофут заказал Джону Гасту эту сцену, чтобы печатать её дешёвыми литографиями и продавать тысячами. В центре парит Колумбия, женский образ нации, со звездой на лбу и школьной книгой под мышкой; на ходу она разматывает телеграфный провод. За ней с востока, из золотистого света, идут переселенцы, дилижансы и поезда; впереди, слева, во тьму уходят индейцы и бизоны. Гаст написал восток освещённым, а запад погружённым в тень, и свет движется в ту же сторону, что и переселенцы.