Анжелика и отшельник

Рыцарская поэма Лудовико Ариосто «Неистовый Роланд» была в XVII веке чтением столь же ходовым, как сегодня сериал. Рубенс берёт из её восьмой песни неудобный эпизод. Красавица Анджелика бежит от множества поклонников, а влюблённый в неё старик-отшельник заколдовывает её коня и увозит на пустынный остров. Она отвергает его, и тогда отшельник даёт ей зелье, погружающее в сон, и склоняется над ней, любуясь. Рубенс пишет её нагой и спящей, освещённой на тёмном фоне, едва прикрытой белой тканью. Тот же сюжет он изучал в Венеции около 1600 года по картине Тинторетто, и здесь разворачивает всё своё умение писать плоть и свет.