На опушке соснового бора

Шишкин написал это в 1897 году, в последний полный год жизни. Мартовским утром 1898 года он сел за мольберт, чтобы начать новый лесной этюд, почувствовал себя дурно и здесь же, в мастерской, умер. Больше 30 лет он писал почти один только русский лес и знал его как ботаник: каждую породу сосны и то, как свет проходит сквозь ветви. Он вырос в Елабуге, небольшом городе в лесном краю на Каме, далеко на востоке, и до конца возвращался к этим деревьям. То, что он показывает здесь, просто. Край, где сосны обрываются и начинается открытое поле, обычная граница леса, который он изучал всю рабочую жизнь.