Иван Шишкин

Для поколений русских Иван Шишкин — тот, кто написал сам лес. Он работал как натуралист, заполняя альбомы корой, корнями, папоротниками и валежником в сосновых и дубовых чащах средней России, изучая одну купу деревьев, прежде чем выстроить из неё целый холст.

Он учился в Москве в 1850-х, затем в Императорской Академии художеств в Петербурге, с годами занятий в Дюссельдорфе на западе Германии, где собиратели уже покупали его точные карандашные рисунки сельской натуры. Дома он стал одним из основателей Товарищества передвижников, реалистов, порвавших с официальной Академией в 1870 году и возивших собственные выставки по Российской империи. Его холст «Рожь» 1878 года, с просёлком через огромное залитое солнцем поле под высокими соснами, стал народным образом русской земли.

Самая знаменитая его картина отчасти написана чужой рукой. «Утро в сосновом лесу» 1889 года показывает туманную поляну с медведицей и тремя медвежатами, и медведей написал его друг и товарищ по передвижникам Константин Савицкий. Торговец стёр подпись Савицкого, и до публики дошло лишь имя Шишкина. Сцену полюбили так, что в советское время её напечатали на шоколадной обёртке, где большинство русских с ней впервые и встретилось.

Шишкин писал на натуре и на седьмом десятке. Он умер в 1898 году в петербургской мастерской, упав у мольберта за работой над новым лесным холстом.