Христос и грешница

В марте 1873 года тридцатилетний художник привёз в Петербург огромный холст, написанный в Риме, и разом перестал быть безвестным. Генрих Семирадский взял евангельский эпизод о Христе и грешнице, но увидел его сквозь популярную тогда поэму, которую Алексей Толстой сочинил в 1857 году. Оттого сцена не мрачный суд, а пир при ярком южном свете: справа женщина в шёлковом платье и драгоценностях среди весёлой компании, слева Христос со спутниками в простых одеждах. Заказ шёл от великого князя Владимира Александровича, и Академия художеств сразу дала Семирадскому звание академика. Будущий Александр III купил картину за десять тысяч рублей. В том же году она получила медаль на Всемирной выставке в Вене.