Фавны и нимфы

На рубеже веков художники, с которыми водился Руссель, писали в основном освещённые лампами парижские комнаты и узорчатые обои. Сам он снова и снова уходил в воображаемый средиземноморский лесок. Его обитатели собрались здесь. Фавны, козлоногие спутники винного бога Вакха, и нимфы, юные духи природы из греческих преданий, сошлись между деревьев, и никакого определённого сюжета за ними не стоит. Написал он их не на холсте, а на картоне, той дешёвой и впитывающей основе, за которую берётся живописец, когда работает быстро или пробует замысел. Бо́льшую часть жизни Руссель отдал большим декоративным панно для стен жилых домов и общественных зданий, и небольшие вещи вроде этой часто становились началом таких стенных сцен: цвет и тесноту тел он проверял на расстоянии вытянутой руки, прежде чем перенести всё в крупный размер. Краска лежит тонко и матово, ближе к меловой дымке пастели, чем к блеску законченной картины. Он работал и маслом, и пастелью и нередко позволял одному вести себя как другое.