Гераклит и Демокрит

В 1603 году двадцатишестилетний Рубенс, ещё почти безвестный, отправился в Испанию на службе у мантуанского герцога: он вёз картины и подарки для Филиппа III и его всесильного фаворита, герцога Лермы. По дороге вглубь страны несколько недель лил дождь и попортил часть этих полотен, и молодому художнику пришлось спешно переписывать их заново уже в Вальядолиде. Эта картина — одна из таких замен. Она сводит вместе двух античных философов: Демокрита, что смеётся над людскими глупостями, в красном плаще, и Гераклита, что плачет, одетого в тёмное. Между ними — земной шар, на котором узнаётся север Европы. Работа так и осталась в Вальядолиде и сегодня хранится в Национальном музее скульптуры.