Геркулес и Цербер

Эта доска меньше писчего листа, и она — всё, что осталось от композиции. Она принадлежит к эскизам, которые Рубенс делал с 1636 года для Торре-де-ла-Парада, охотничьего павильона Филиппа IV в горах Эль-Пардо; большой холст, написанный по ней, не сохранился. Сюжет — последний из подвигов в том виде, как его рассказывает Овидий в седьмой книге «Метаморфоз»: тёмная пещера, покатая тропа и Геракл, тянущий по ней закованного Цербера, а пёс отворачивает глаза от дневного света. В глубине, в тени, смотрят две фигуры, вероятно Плутон и Прозерпина. Юлиус Хельд заметил, что Рубенс держит всё в одном коричневом тоне, передавая свет подземного царства, и что вылеплено мускулами только тело героя, тогда как остальные едва отделены от дерева. Впервые эскиз назван в испанском словаре художников 1800 года, в собрании герцога Инфантадо, а в музей попал в 1889 году как дар вдовствующей герцогини Пастрана.