Геракл и Омфала

Около 1602 года Рубенс был совсем молодым художником в Италии, изучал античную скульптуру и уже работал для знатных заказчиков. Для этой картины он выбрал миф, построенный на перемене ролей. Геракл, наказанный годом рабской службы, попадает в дом Омфалы, лидийской царицы. Смысл сюжета в том, что герой невероятной силы занят женским делом. Омфала носит его львиную шкуру, а сам Геракл, полуобнаженный и задрапированный красной тканью, прядет шерсть. Картину написал для генуэзского покровителя Джованни Винченцо Империале; парой к ней была сцена смерти Адониса. Массивный торс Геракла часто связывают с Бельведерским торсом, который Рубенс изучал в Риме.