Герма Сапфо

В марте 1820 года этот мрамор прибыл в Турин к маркизу Танкреди Фаллетти ди Бароло, пьемонтскому аристократу и коллекционеру, заказавшему его в римской мастерской Кановы. Когда герму в том же году показали в городе, критики хвалили именно то, что бросается в глаза и сейчас, лицо, которое никому конкретно не принадлежит. Канова работал с живой натурщицы, но смягчил её черты до идеальной красоты, о которой писал Винкельман, немецкий учёный, ещё за полвека с лишним до того научивший Европу восхищаться греческой скульптурой.

Для этого сюжета такой подход был естественным. От Сапфо, поэтессы с Лесбоса, жившей около 600 года до нашей эры, остались стихи, но не изображения, так что любое её лицо придумано. В последнее десятилетие жизни Канова изваял много таких идеальных голов и герм, где голова по античному образцу вырастает из четырёхгранного столба. Эту передали заказчику примерно за два года до смерти скульптора. Гипсовые слепки с неё хранятся в музее Коррер в Венеции и в гипсотеке Поссаньо, родного городка Кановы.