Всадник

В 1881 году калифорнийский железнодорожный магнат Леланд Стэнфорд приехал в Париж с фотографиями лошадей в движении, которые по его заказу снял Эдвард Мейбридж. Быстрые снимки, сделанные один за другим, показывали скачущую галопом лошадь с ногами в таких положениях, каких не рисовал ни один художник. Мейссонье писал лошадей несколько десятилетий и славился как самый точный из всех. Сначала он спорил с тем, что показывали снимки, потом признал их правоту. В том же году он написал портрет Стэнфорда с альбомом этих фотографий под рукой, а в ноябре устроил у себя дома их показ.

Этот всадник — набросок на деревянной дощечке высотой около 15 сантиметров, подписанный только монограммой из букв E и M в правом нижнем углу. Даты музей не приводит, так что неизвестно, написан он до фотографий или после. Набросок оставался в мастерской до распродажи, устроенной после смерти художника, и попал в Бостон вместе с парным этюдом, маленьким изображением офицера. В январе 1903 года музей заплатил за оба 755 долларов.