В саду

К 1885 году Ренуар отходит от рыхлого мерцающего света импрессионизма и всё больше опирается на ясный рисунок и твёрдый контур — недаром эти годы называют его «жёстким», или «энгровским», периодом. «В саду» относится как раз к этому повороту. Сцена проста: молодой человек склонился к девушке и словно ждёт ответа, а она не спешит, будто задумавшись о будущем; крестик у неё на груди намекает на серьёзность его намерений. Позировать кавалером Ренуар попросил приятеля, художника Анри Лорана: сам он в свои 44 года считал себя слишком немолодым для этой роли. А девушка — Алина Шариго, швея, которую он встретил в 1880 году и позже сделал женой. В том же 1885 году у них родился первый сын, Пьер.