Хозяйка замка

К 1875 году во Франции не было ни короля, ни императора. Вторая империя рухнула вместе с войной 1870 года, Парижская коммуна была подавлена, и страна обживалась в скромной молодой Третьей республике. Монтичелли писал совсем не это. Пятью годами раньше он пешком добрался из Парижа в родной Марсель, около 752 километров, спасаясь от Франко-прусской войны, и там, бедный, но неутомимый, продолжал вызывать к жизни уже исчезнувший мир. «Владелица замка» — одна из таких грёз: хозяйка поместья в парке, наряженная для галантного дня, что ближе к XVIII веку Ватто, чем к республике. К подобным галантным сценам он возвращался снова и снова, и каждая дощечка становилась вариацией одного и того же придуманного досуга. Лицо едва угадывается, вылепленное густыми мазками пасты, выступающими над небольшой доской, так что убор оказывается настолько же материей, насколько нарядом.