Сватовство майора

К концу 1840-х годов в России сложился особый брачный расчёт. Обедневшее дворянство искало купеческого приданого, а разбогатевшее купечество мечтало породниться с чином и гербом. Именно эту сделку показал Федотов, бывший офицер лейб-гвардии, оставивший службу ради живописи. В богатый купеческий дом сваха вводит майора. Майор пришёл за приданым. Купец второпях застёгивает сюртук, дочь в бальном платье порывается убежать, изображая смущение, и мать удерживает её за подол. Когда картину показали на академической выставке 1849 года, успех был огромным. Рядом с холстом Федотов читал сочинённую им рацею, стихотворное объяснение сюжета, полушутку-полупроповедь. За эту работу Академия художеств присвоила ему звание академика.