Меркурий и Аргус

Веласкес написал эту сцену около 1659 года, всего за год до смерти, для Зала зеркал в мадридском Алькасаре, где ей предстояло висеть рядом с полотнами Тициана и Рубенса. Она входила в серию из четырёх картин на сюжеты Овидия, заказанных Филиппом IV. Три остальные погибли в пожаре Алькасара 1734 года, так что уцелела только эта. Изображён миг перед убийством: Меркурий, посланный Юпитером, усыпил своей игрой стоглазого великана Аргуса, стерёгшего нимфу Ио, обращённую в тёлку, и готовится его убить. Вытянутый по горизонтали формат отвечал месту над дверью, для которого картина предназначалась.