Ноктюрн в синем и серебряном: Лагуна, Венеция

Примерно за 15 месяцев в Венеции Уистлер сделал больше 50 офортов и около 90 пастелей, а маслом, по подсчёту музея, написал всего три картины. Это одна из них. Он стоял у Пьяцетты, возле Королевских садов, и смотрел ночью на юго-восток, через воду. Справа смутным силуэтом поднимаются колокольня и церковь Сан-Джорджо-Маджоре, несколько гондол едва видны на воде, а огни Лидо тянутся тонкой линией по горизонту.

У этого мерцания вполне практическая причина. Реставратор, изучавшая холст в Бостоне в 2007 году, обнаружила на обороте грунт и начало другой картины. Судя по всему, Уистлер перевернул холст и писал по шершавой, незагрунтованной стороне. Тонкие голубовато-серые слои уходят в переплетение нитей, а на их выпуклостях проступает нижний цвет. Потом он растёр краску, чтобы лодки и церковь растворились в темноте.

При жизни художника картину ни разу не показывали. Его свояченица позднее рассказывала, что Кармен Росси, много лет позировавшая Уистлеру, унесла её из его парижской мастерской. Ничего доказано не было, и Уистлер, который был к ней привязан, никаких мер против неё не принял. В ноябре 1903 года, через четыре месяца после его смерти, картина ушла с аукциона в Париже первым лотом.