Оаннес

Задолго до греков вавилоняне рассказывали об Оаннесе, существе наполовину рыбе, наполовину человеке, которое каждый день выходило из моря, чтобы научить первых людей письму, земледелию и ремёслам, а на ночь снова уходило под воду. О нём Редон узнал из античных авторов, и образ не отпускал его десятилетиями. К одному из ранних изображений этой фигуры он приписал собственные слова, произнесённые как бы от лица самого Оаннеса: я, первое сознание хаоса, поднялся из бездны, чтобы уплотнить материю и придать ей форму. Здесь, около 1908 года, он снова написал мудреца маслом — бледное лицо в раковине света над тёмной водой. Редон всю жизнь придумывал существ, которых никогда не было, и Оаннес, учитель, вышедший из глубины, был из тех, к кому он возвращался не однажды.