Пионы

Около 1880 года Ренуар на время отошёл от пейзажей, писанных на пленэре рядом с Моне, и снова и снова возвращался к цветам. Приятелю он признался, что за писанием цветов отдыхает голова: ни модели, которой надо угождать, ни заказчика за спиной, только цвет. Эту свободу мы здесь и видим. Красные и розовые пионы положены густо и свободно, и на тёмном фоне цветы бросают бледные голубые тени на светлую скатерть. Пионы цветут всего неделю-другую в начале лета, и, кажется, Ренуар писал их быстро, пока не осыпались. Тёмный фон в эти годы был его приёмом — он выдвигал тёплые цветы вперёд, к зрителю.