Папа Пий VII, совершающий службу в капелле

В 1819 году Энгр всё ещё жил в Риме и перебивался небольшими заказами и карандашными портретами приезжих. В том же году он взялся за второй вариант сюжета, уже написанного в 1814 году, папы Пия VII в Сикстинской капелле. Папа восседает под красным балдахином на вершине крытых красной тканью ступеней, по обе стороны сидят и стоят кардиналы, а всю стену за ними занимает «Страшный суд» Микеланджело. Монах-францисканец подходит поцеловать папе ноги перед проповедью. Закончил Энгр картину во Флоренции в 1820 году, и всё же в подписи значится Рим и этот год. Её показали на Салоне 1824 года, хотя в печатный каталог она не попала. Около 1828 года в Париже художник снова к ней вернулся, переписал отдельные места и увеличил холст.