Портрет Каспара Шоппе

В декабре 1605 года Рубенс вернулся в Рим из Мантуи — во второй раз и надолго, почти на три года. В том же городе служил папе Каспар Шоппе, немецкий филолог, латинизировавший своё имя в Сциоппия. За несколько лет до того он перешёл из лютеранства в католичество и быстро сделался одним из самых громких перьев Контрреформации.

Оба были в Риме приезжими и оба жили при покровителях: художник числился при мантуанском герцоге, который отпустил его на юг, учёный кормился от курии. Портрет написан в эти римские годы, когда Шоппе было около тридцати и слава скандального полемиста только начиналась.

Около 1607 года он поступил на службу к эрцгерцогу Фердинанду Штирийскому, будущему императору, и Рим перестал быть его главным адресом.