Портрет папы Адриана VI

В январе 1522 года кардиналы, не сумев договориться, сошлись на компромиссной фигуре, и этой фигурой оказался голландец, ни разу не бывавший в Риме. Адриан Флоренсзоон из Утрехта был наставником юного Карла V и управлял Испанией, когда до него дошла весть об избрании. Он приехал в город, опустошённый чумой и раздражённый чужаком, который почти не говорил по-итальянски, жил скромно и собирался урезать расходы и искоренить продажность папской курии. Ему досталось едва 20 месяцев. Он умер в сентябре 1523 года, и Рим вздохнул с таким облегчением, что кто-то украсил гирляндами дверь его врача. Ни один папа-иностранец не приходил после него 455 лет, вплоть до 1978 года.