Портрет папы Александра VI

Летом 1492 года, когда Колумб снаряжал свои корабли, римские кардиналы избрали папой Родриго Борджиа, и мало какие выборы вспоминают с такой дурной славой. Испанец по рождению, он принял имя Александр VI и повёл дела папства как семейное предприятие, продвигая своих детей, Чезаре и Лукрецию, по всей карте Италии. Именно Александр в 1494 году провёл черту через только что открытый заатлантический мир, росчерком пера поделив его между Испанией и Португалией. К моменту его смерти в августе 1503 года, вероятно от лихорадки, хотя Рим предпочитал слух об отравлении, он успел сделать сына Чезаре самым грозным полководцем Италии. Эта карьера рухнула меньше чем через год после смерти отца.