Римское милосердие

Сюжет восходит к римскому автору Валерию Максиму. Старик Кимон, приговорённый к голодной смерти в тюрьме, тайно вскормлен грудью собственной дочери Перо, которая приходит его навестить. Рубенс написал «Отцелюбие римлянки» около 1612 года и довёл контраст до предела: свет ложится на два тела, всё остальное тонет во тьме. У самой картины судьба непростая. В Эрмитаже в ней усомнились: в 1828 году её сочли копией, в 1864-м это подтвердили, и полотно, уже переведённое с доски на холст, на годы отправилось в запасник. Лишь новая экспертиза 1905 года вернула ему статус подлинника Рубенса.