Автопортрет

В 1623 году Рубенсу было 45 лет, и он был уже самым востребованным живописцем Европы, но живопись была лишь половиной его занятий. Он служил ещё и дипломатом Испанских Нидерландов, возил поручения от одного двора к другому, и здесь изображён именно этот человек. Ни кистей, ни палитры, ничего от мастерской. На нём парадное придворное платье, широкополая чёрная шляпа и шпага. Он представляет себя антверпенским дворянином, а не ремесленником, работающим руками. В том году он написал две версии этого изображения. Вторую, на деревянной доске, отправили через Ла-Манш, потому что её попросил Карл, принц Уэльский и будущий король Англии. Рубенс намеренно добивался расположения этого двора, и спустя несколько лет английская корона поручит ему плафон Банкетного дома в Уайтхолле. Музей в Канберре купил это полотно в 1983 году.