Симоне Мартини пишет портрет Лауры для Петрарки

В 1336 году сиенский живописец Симоне Мартини приехал в Авиньон, где тогда сидели папы, и там сошёлся с Петраркой. Поэт попросил у него портрет Лауры, и сонеты 77 и 78 «Канцоньере» за этот портрет благодарят. Мартини, пишет Петрарка, должен был увидеть её в раю, чтобы так угадать лицо, а следом поэт жалуется, что изображение ему не отвечает.

Этими двумя стихотворениями всё и ограничивается. Сам портрет утрачен, скорее всего это был небольшой рисунок, и описания его никто не оставил.

Поэтому Пьетро Сальтини, взявшись за сюжет в 1863 году, придумывал всё сам, и мастерскую, и позу, и Лауру. Живописца он называет Симоном Мемми. Так ошибся Вазари, спутавший Симоне Мартини с его шурином Липпо Мемми, но в Италии XIX века художника знали именно под этим именем, и в музейном названии оно сохранилось.