Весна (Дафнис и Хлоя)

Милле прославился крестьянами за работой — согбенными сборщицами колосьев, супругами, замершими на молитве в «Анжелюсе». Поэтому греческая история любви здесь неожиданна. В 1865 году он взялся за серию декоративных панно на тему четырёх времён года, и весну связал с древним романом Лонга: Дафнис и Хлоя, двое подкидышей, которых вырастили пастухи и которые взрослеют, влюбляясь друг в друга. Милле дал сцене свой обычный мягкий свет и приглушённый цвет, без всякого классического глянца, и поместил юную пару среди цветущей природы. Самое странное, куда картина попала потом. Японский коллекционер Кодзиро Мацуката купил её в 1921 году. После Второй мировой французское государство удерживало его собрание как имущество врага, и Японии его вернули только в 1959 году. Чтобы разместить возвращённую коллекцию, Токио открыл Национальный музей западного искусства, где эта «Весна» висит и поныне.