Натюрморт с фруктами и моллюсками

К 1653 году, когда написан этот маленький натюрморт, редкая раковина в Антверпене могла стоить целого состояния. Город был перекрёстком мировой торговли, и экзотические раковины, которые голландские и фламандские корабли привозили с далёких берегов, стали желанными предметами коллекций, их хранили и выставляли в кунсткамерах, какие любили заводить состоятельные европейцы. Ян ван Кессел работал именно на этот вкус. Здесь он раскладывает плоды рядом с дарами моря с точностью естествоиспытателя, каждая раковина повёрнута так, чтобы показать завиток и блеск, и это не столько снедь, сколько маленькая опись природных диковин. Смотреть на эти раковины значит смотреть на предметы роскоши, на те самые вещи, что коллекционер мог держать в ящике по соседству, выписанные так точно, будто вот-вот отделятся от поверхности.