Натюрморт с гипсовой статуэткой, розой и двумя романами

Две книжки в жёлтых обложках на первом плане — дешёвые парижские издания, такие продавались в любом киоске. Это «Жермини Ласерте» братьев Гонкур, история служанки, которая ведёт двойную жизнь, и «Милый друг» Мопассана, про молодого человека, поднимающегося наверх на одном обаянии. Натуралистов Ван Гог читал как отчёт о том, как жизнь устроена на самом деле, и в письмах возвращается к ним постоянно. За книгами стоит гипсовый торс, слепок с античной скульптуры, какие копировали ученики в мастерской художника Фернана Кормона: там Ван Гог рисовал его в 1886 году. Год спустя, уже дома, он ставит фигуру на фон из коротких зелёных и розовых мазков и пробует светлую палитру, которую набирал в Париже. Рядом с книгами лежит роза, потерявшая лепесток.