Сусанна и старцы

Рубенс подписал и датировал эту небольшую доску 1614 годом, через шесть лет после возвращения в Антверпен из долгой поездки по Италии. Для города это были хорошие годы. Двенадцатилетнее перемирие, заключённое в 1609-м, приостановило долгую войну с голландцами на севере, и мирный, богатеющий Антверпен загружал его большую мастерскую самой разной работой, от огромных алтарных образов до камерных вещей вроде этой, высотой всего в полметра. Сюжет взят из Книги пророка Даниила. Сусанна, почтенная жена, купается в своём саду, когда двое городских старейшин, оба судьи, застают её и грозят обвинить в прелюбодеянии, если она не уступит. Она отказывает. Рубенс схватывает именно это мгновение давления: две седые головы склоняются к ней, а она отшатывается. По рассказу её осуждают по их слову, а потом спасают, когда юный Даниил допрашивает стариков порознь и их показания расходятся.