Похищение Европы

Клод Лоррен написал эту картину в Риме в 1655 году — в том самом, когда его заказчик, кардинал Фабио Киджи, был избран папой под именем Александра VII. Сюжет жестокий: Зевс, обернувшийся белым быком, похищает Европу, финикийскую царевну. Но Клод почти не рассказывает эту историю. Мифологическая сцена оказывается крошечной у края огромной бухты, залитой тем золотистым утренним светом, который художник любил больше всего на свете. Драма растворяется в воздухе, в воде и небе. Композицию Клод занёс в свою «Книгу истины», альбом, куда он зарисовывал каждую работу, чтобы защититься от подделок. В 1798 году князь Юсупов купил полотно в Риме и со временем увёз его в Россию.