Благовещение

Этот алтарный образ написан около 1609–1610 года для антверпенских иезуитов, а точнее для капеллы одной из их конгрегаций, мирянских братств, собиравшихся для молитвы и учения под руководством ордена. Его зрителями, значит, были антверпенские миряне, а не толпа в соборе. Рубенс показывает им внезапное появление. Архангел Гавриил только что опустился на землю, плащ его ещё вздувается, и тёплый переливчатый цвет многим обязан Венеции. Мария, напротив, написана просто и холодно, в положенных ей по традиции синем и белом, и чуть отстраняется от вторжения. Резкая игра света и тени на обеих фигурах идёт от Караваджо, чьи картины Рубенс изучал в Риме. Холст оставался у иезуитов до 1776 года, когда его приобрели у их антверпенского дома для императорского собрания.