Усекновение главы Иоанна Крестителя

«Я в Базеле недавно одну такую картину видел», — говорит князь Мышкин в пятой главе «Идиота», в гостях у генеральши Епанчиной. Её дочь Аделаида, которая пишет красками, просит рассказать о базельской картине потом. Князь так и не расскажет. Вместо этого он описывает лицо приговорённого за минуту до удара гильотины, а такую казнь, по его словам, он видел своими глазами в Лионе. За этими строками стоит настоящий день. Летом 1867 года Достоевский с женой проезжал через Базель и зашёл в городской музей, где уже висела эта доска.

Написана она в 1514 году, и заказ её связан с орденом иоаннитов. Во Фрибуре комтуром ордена тогда был местный дворянин Петер фон Энглисберг, который приводил в порядок обветшавшее хозяйство братства и его церковь. Покровителем иоаннитов считался Иоанн Креститель, поэтому и алтарь, заказанный Гансу Фрису, рассказывал о нём, а эта сцена усекновения главы занимала внутреннюю сторону левой створки. Правая створка тоже в Базеле. На ней другой Иоанн, евангелист, в котле с кипящим маслом.