Берлинско-Потсдамская железная дорога

Когда Менцель писал эту картину в 1847 году, железная дорога была в Пруссии ещё в новинку. Линия от Берлина до Потсдама, первая в этих краях, открылась всего девятью годами раньше, в 1838-м. Менцель одним из первых немецких художников присмотрелся к голой земле за городскими воротами Берлина, к насыпям, проводам и дыму, и увидел сюжет для картины там, где остальные видели лишь порчу пейзажа. Маленький поезд спешит по средней части полотна, оставляя за собой пар, а поля вокруг ещё наполовину пусты. Никакой тревоги перед машиной тут нет. Скорости и пару Менцель придаёт почти весёлое мерцание и пишет этот новый промышленный край города свободно и светло, в манере, которую позже назовут предвестием импрессионизма.