Воспитание Марии Медичи (эскиз)

Официальный заказ на галерею Марии Медичи Рубенс получил 26 февраля 1622 года, но и тогда программа сюжетов ещё не была утверждена и несколько раз переделывалась. Небольшие доски вроде этой были его рабочим инструментом. По мнению мюнхенского музея, эскизы предназначались прежде всего для его собственной мастерской в Антверпене, для помощников, переносивших замысел на огромные холсты, а королеве, вероятно, показывали рисунки. Здесь речь о воспитании юной принцессы. Над девочкой склоняется Минерва, богиня мудрости, рядом три грации. Музыканта с виолой здесь считают Орфеем, он олицетворяет гармонию, а жезл Меркурия означает красноречие. Родник в этой сцене называют источником мудрости, он отсылает к царству Аполлона и муз.