Воспитание Девы Марии

Незадолго до этой картины Рубенс почти два года не брался за кисть: его посылали между дворами Мадрида и Лондона, чтобы помочь закончить войну Испании с Англией. Оба короля возвели его за это в рыцари. Потом он вернулся домой, в Антверпен, и к тихим сценам вроде этой. Здесь идёт урок чтения. Святая Анна ведёт свою маленькую дочь Марию по строчкам на странице, из тени позади склоняется старый Иоаким, а над ними парят два ангелочка с венком. Ни тронов, ни договоров, только мать, ребёнок и книга. К этому сюжету Рубенс возвращался не раз в последние антверпенские годы, когда его религиозные картины стали теплее и домашнее. Эту он написал около 1630 года как парную к образу святой Терезы Авильской, чтобы они висели рядом.