Фавориты императора Гонория

Пока Западная Римская империя разваливалась под ударами варваров, её император Гонорий, по преданию, больше всего на свете любил своих птиц. Уотерхаус написал в 1883 году именно такую минуту. Молодой государь, забыв о свите, с нежностью кормит голубей и кур, а придворные в глубине зала тщетно ждут его внимания. С Гонорием связывали злую историю. Когда ему доложили, что Рим пал, взятый готами Алариха, он будто бы испугался за любимого петуха по кличке Рим и, узнав, что речь о городе, а не о птице, облегчённо успокоился. Уотерхаус построил всю картину на этом контрасте: роскошный мраморный зал гибнущей державы и правитель, поглощённый цыплятами у своих ног.