Обручение Марии

Первосвященник в драгоценной митре и парчовом облачении поднимает руку для благословения, а другой соединяет руки жениха и невесты. Мария опустила глаза. Иосиф сжимает посох, тонкий зелёный стебель, на верхушке которого пробились листья. Этот посох и есть ключ к сюжету. По «Золотой легенде», средневековому своду житий, первосвященник велел всем неженатым мужчинам из рода царя Давида принести в храм по жезлу, и Марии предстояло стать женой того, чей жезл зазеленеет. Так выбор пал на Иосифа. Михаэль Пахер написал эту сцену в 1490-х годах для алтаря Богоматери в Зальцбурге, своего последнего заказа. Иерусалимский храм у него превратился в готическую церковь его собственного времени, с нервюрными сводами и высокими столбами. За спинами обручённых толпятся юноши и девушки, вытягивая шеи, чтобы разглядеть обряд.